Osamdeset i peto kuglačko natjecanje Hrvatske bratske zajednice u Americi održano je 19. i 20. svibnja u Las Vegasu (Nevadi). Zanimljivo je da su na godišnjicu ovog doista popularnog natjecanja pristigla 85 kuglača iz Sjedinjenih Američkih Država i Kanade te okušali snage u pojedinačnom i ekipnom natjecanju, i to za žene i muškarce.
Protekli vikendi Las Vegas, najzabavniji grad na svijetu, krasile su mnoge kockaste košulje s natpisima Zajednice i Hrvatske. Mnogi su pristigli na ovo natjecanje iz nekoliko američkih zemalja i kanadskih provincija, ali i zbog druge zabave koja se nudi posjetiteljima. A posjetitelja ima na milijune.
Kod dolaska i odlaska u zračnoj luci uvijek je živo i prepuno naroda koji želi okušati sreću u kockanju, kladionicama, ali i drugim vrstama zabave. Uz hotele i kockarnice ovdje se nalaze brojni restorani, trgovine te dnevne i noćne zabave. Za svakoga ponešto.
Evo i kratkih statističkih crtica: prošle godine grad je posjetilo 42,9 milijuna ljudi s godišnjim utrškom od 35,5 milijardi američkih dolara. Svaka osoba prosječno je potrošila 827 dolara!
Las Vegas je novijeg datuma, utemeljen na samom početku 20. stoljeća. Grad je s najviše stanovnika u Nevadi, a na 28. mjestu u Americi. Prema podacima za prošlu godinu, imao je 648,224 stanovnika (s gradskom okolicom preko 2,2 milijuna). Ovdje se sastaju poslovni ljudi gospodarskog vrha Amerike i svijeta, a posebno zbog konvencijskih zasjedanja.
Mnogi hoteli imaju velike i luksuzno opremljene dvorane za ta društvena i sportska okupljanja, gurmansku ponudu hrane i uslužno osoblje koje gostu pruža osjećaj dobrodošlice. Sve to pogoduje i filmskoj industriji te televizijskim i videoemisijama koje svoje pogodnosti posebno pronalaze na "Las Vegas Stripu", gdje dnevni život traje 24 sata.
Hrvatska bratska zajednica još od kraja dvadesetih godina prošlog stoljeća pokrovitelj je mnogih sportskih aktivnosti. Prva je fraternalistička organizacija u Americi koja je uvela sportske programe zbog okupljanja svojih članova. Vrlo popularna natjecanja na nacionalnoj razini su: skijaško u veljači, košarkaško u travnju, kuglačko u svibnju, golf u lipnju te nogomet u srpnju. U područnim i lokalnim zajednicama provode se još sportske igre u softballu i boćanju.
Pobjednici 85. kuglačkog natjecanja u Las Vegasu za žene su (prvo, drugo i treće mjesto): Gina Conti, Mirjana Petrlić i Dragica Giardina, a za muškarce: Nick Scalmato, Milenko Eres i Tony Ravlić. U parovima (žene): Gina Conti i Marge Konjevod, Sharon Smstko i Joyce Dusek te Dragica Giardina i Mirjana Petrlić. U parovima muškarci: Stipe Vinski i Ronald Fuller, Matthew Simonis i David Simonis te Daniel Kochis i Ivan Begg. U ekipnom natjecanju prva tri mjesta pripala su ženskim ekipama: Midwest Quintets, Lucky Five i the Sha-na-na's te ekipama za muškarce: Sloga Men, Cro-Cans i 337 Hammers. Najviše bodova u pojedinačnoj konkurenciji osvojili su: Heather Johnson – 1472 i Nick Scalmato – 1823.
Čestitke pobjednicima, sudionicima i pokrovitelju – Hrvatskoj bratskoj zajednici u Americi!
