Ako se ikad nađete u Clearwateru na Floridi svakako odvojite malo vremena i posjetite Hrvatski klub Tampa Bay.
Tamo će vas dočekati predsjednica Katica Pavičić, glavni tajnik Frank Cordas i pomoćnica Helena Vrbos.
Upravo je Helenin suprug, pokojni Lovro, zaslužan za pokretanje ovog kluba. Bio je njegov dugogodišnji predsjednik sve do svoje smrti 2014. godine.
"Iako je u Ameriku došao davne 1972., stalno je radio na promidžbi hrvatske kulture, povijesti i tradicije. Uvijek je bio ponosan na svoje podrijetlo", rekla je naša sugovornica.
Klub je namijenjen svim hrvatsko-američkim stanovnicima šire okolice Tampe.
"Brojimo 80 članova, a rado primamo i nove. Donacije su uvijek dobro došle za ovakve neprofitne organizacije", istaknula je predsjednica Pavičić i dodala kako su u klubu bili jako ponosni 2010. godine kad ih je posjetila Kolinda Grabar-Kitarović, današnja predsjednica Republike Hrvatske.
"Imali smo čast ugostiti i Teresu Scanlan koja je 2011. bila miss Amerike, bivšeg hrvatskog veleposlanika u SAD-u Joška Paru, pjevača Đuku Čaića, no nadamo se i nekim drugim posjetama iz domovine", naglasila je.
Hrvatski klub organizira različite priredbe, a članovi se najčešće sastaju jednom mjesečno. Najposjećenije su svete mise za Uskrs i Božić koje predvodi otac Ivica Majstorović iz Chicaga.
Naravno, uz takva slavlja na stolu se uvijek nađe tradicionalna hrana poput sarme, pečene purice s mlincima, makovnjača, orahnjača i drugih domaćih specijaliteta.
"Mladi nažalost ne dolaze ovdje, a moja unuka ne razumije hrvatski jezik. Nama starijima je cilj da se ponekad okupe, vide odakle su im preci i nauče koju riječ hrvatskog. Nadam se da će u budućnosti biti više interesa", zaključila je Marica, dugogodišnja članica kluba.
Moja Hrvatska je projekt za koji pišu hrvatski iseljenici i ljudi s iskustvom života izvan domovine!
Posljednjih godina živim pola godine u Hrvatskoj, pola godine u SAD. Prije sam dolazio 3 tjedna na godišnji, a moja kćer dođe desetak dana, odlično govori hrvatski ali za to sam isključivo zaslužan ja jer sam od njenog rođenja forsirao hrvatski u kući. Iznenadio sam se koliko mladih ljudi uči hrvatski ali nema pretjerane želje za životom u Hrvatskoj. Poslovnim ljudima ne pada na pamet ulagati novac jer kažu da je ljubav prema Hrvatskoj jedno ali da su interesi drugo. U Hrvatskoj vlada velika korupcija na lokalnoj razini, pogotovo u Istri.