U glamuru ovogodišnjeg 64. Opernballa u Bečkoj državnoj operi uživali su i mnogi uzvanici iz europskog političkog, gospodarskog i kulturnog života, među njima i hrvatski ministar gospodarstva, poduzetništva i obrta Darko Horvat, kojeg je ugostila njegova austrijska kolegica, ministrica digitalizacije i gospodarstva Margarete Schramböck.
„Počašćen sam pozivom na ovu veliku austrijsku kulturnu manifestaciju koja se ove godine održava u vrijeme hrvatskog predsjedanja Vijećem Europske unije, a koja je dobra prilika i za razmjenu mišljenja i dogovore o suradnji“, rekao je ministar Horvat za Večernji list.
Bal svih balova ili kako ga još zovu Bal Republike, čiji je pokrovitelj austrijski predsjednik Alexander Van der Bellen, okupio je i ove godine austrijski državni vrh, uglednike iz politike, gospodarstva, kulture sporta i šou-biznisa Austrije te brojne inozemne goste i uzvanike.
Uoči otvaranja bala predsjednik Van der Bellen rekao je da je bal velika svečanost duge tradicije te da će biti prilika i za mnoge važne razgovore, između ostalog, i za razgovore o zaštiti klime.
Austrijsku političku elitu predstavljala je i ministrica za Europu Karoline Edtstadler u zamjenu za službeno odsutnog saveznog kancelara Sebastiana Kurza, koja je ugostila potpredsjednika Europske komisije i povjerenika za promicanje europskog načina života Margaritisa Shinasa.
Balska svečanost otvorena je europskom i austrijskom himnom te mimohodom i plesom 144 mladih parova iz Austrije i inozemstva. Na svečanom otvaranju nastupio je balet Bečke državne opere, pod dirigentskom palicom Amerikanca Jamesa Conlona, a izvedena su djela svjetskih skladatelja Chopina, Mozarta, Puccinija, Verdija, Offenbacha i Kalmana te Johanna Straussa sina, čiji je spektakularni valcer „Na lijepom plavom Dunavu“, kao i uvijek, oduševio sve nazočne. Bravurozni nastup nazočnoj publici ponudili u solisti bečke Državne opere, poljski tenor Piotr Beczala i ruska sopranistica tatarskog podrijetla Aida Garifullina.
Od organizacije ovog, diljem svijeta poznatog bečkog bala i balske tradicije koja seže u aristokratsko doba s početka 19. stoljeća, oprostili su se ravnatelj Bečke državne opere Dominique Meyer, koji nakon 10 godina na čelu Bečke opere odlazi u milansku Scalu, te dosadašnja organizatorica bala Maria Großbauer.
Danas je bečki bal događaj prestiža i pokazivanja, a na njega dolaze bogati i slavni iz cijelog svijeta. To posebno veseli organizatore koji zadovoljno trljaju ruke jer ove godine očekuju zaradu od oko 1,1 milijun eura.